– Vi har utviklet en ny kompakt lydvibrator som kan brukes på pasienten under testet. Den er optimalisert for å gi et høyt lydnivå ved en så lav frekvens som 250 hertz, noe som er optimalt for VEMP-stimulering, sier Bo Håkansson, professor i elektroteknikk på Chalmers i et pressemelding

VEMP står for Vestibular Evoked Myogenic Potentials og er en så kalt hilsen.

Hørseln og balansen er nærliggende med hverandre, noe som gjør det mulig å stille diagnose på sykdom og balanse hos pasienter med år. Jeg en VEMP-test bruker høy lyd for muskelsammendragninger i hals- og øyemuskler. Sammandragningarna uteløses av en refleks fra balanseorganens säckar.

Men dagens testmetode innebærer risikoer og adferd for pasienter. Undersøking med høye lydnivåer via hörselganger kan forårsake bestående hörselskader, eller være utelukkende å dra sluttsatser fra pasienten i tillegg til år som har visse tidsperre av hörselnättningar.

– Tack vare benledningsteknikken kan lydnivåerna som pasienter utsettes for minimerer. Det som nærmeste kan la som en kulspruta i øronen opplevs som bedre mer behagelig, sier Karl-Johan Fredén Jansson, forskare på Chalmers, i pressemeldingen.

Benledning innebærer at lydvågor omvandlas til vibrationer i skallbenet og stimulerer hörselsnäckan inne i øret på samme måte som når ljudvågor går den vanliga veien via hörselgången, trumhinnan og mellomörat. Skillnaden er ved en undersøkelse kan gjøres ved et lydnivå som er 40 desibel lavere enn med luft og i tillegg ved en lavere lydfrekvens som er mindre skadlig for å høre.

Redan 2018 utviklede Chalmersforskarna en prototyp – en lydvibrator kalt B250. Sedan dess har den gått gjennom testing – både på friske personer og pasienter med ulike typer av balansesykdommer – og utviklede.

Resultatet er en lydvibrator på nytt å bruke innen sjukvården. Den er kompatibel med standardisert utstyr for balansediagnostikk innen sjukvården, og i skrivende stund pågår diskusjoner med bedrifter som vil kommersialisere teknikkene.

En interessant detalj jeg sa er at teknikken med benledning allerede utnyttes i hörapparater sedan flere år.

Det er professor Bo Håkansson forskning kring fortledning av ljudvågor i mänskligt ben som lett till att hörapparater forankrade i skallbenet idag finnes att tillgå över hela världen.

Förra året utnämndes Bo Håkansson i tillegg till hedersdoktor vid Sahlgrenska akademin i Göteborg för sina insatser (länk).

Ingressfoto: Bo Håkansson, professor i medisinsk teknikk, blir undersøkt med den nye kompakta vibratorn som han og forskarlaget har vært med og utpekt. Foto: Chalmers / Johan Bodell