32 år gamle Ingvild Flugstad Östberg har vært utestengt fra konkurransen tre ganger siden høsten 2019 fordi hun sviktet landslagets helsekrav.
Etter en mislykket sesong i fjor da hun gikk glipp av OL, trener nordmannen nå borte fra landslaget.
Det stoppet henne ikke fra å opptre i skibakken.
I norgespremieren i Beitostölen for en uke siden ble hun nummer tre på 10-kilometeren klassisk. Det ga henne en plass i verdenscuppremieren i Ruka i helgen.
«Jeg tenkte ikke på scenariet»
– Jeg hadde kanskje ikke tenkt på scenariet med å gå hit. Jeg syntes det var litt tidlig, jeg måtte opptre i Beitostölen fordi jeg ikke er på landslaget. Men det gikk veldig bra der og vi la en god plan for å reise hit.
Flugstad Östberg skal konkurrere i 10-kilometer klassisk og 20-kilometer jaktdistanseløp i helgen. Forventningene til helgen og til sesongen er svært forskjellige.
– Jeg har ganske lave forventninger til helgen. Resultatmessig har jeg ikke store forventninger, jeg vet at jeg er langt fra der jeg kan være. Men jeg forventer å gjøre det beste ut av der jeg er. I sesongen sett under ett har jeg som mål å kjempe om medaljer i verdensmesterskapet, så det er et stort gap mellom de to forventningene.
«Det var tungt»
Flugstad Östberg har kun kjørt noen få løp de siste årene og sier det siste året har vært ganske tøft mentalt.
– I vår følte jeg at jeg ikke var ferdig med dette, jeg må bevise for meg selv at jeg har gjort alt. Jeg hadde en god plan og jeg har gode folk rundt meg. Men det var tøft, jeg la ned utallige timer, det var en kamp på mange måter. Samtidig likte jeg å reise med gode folk rundt meg.
«Henivne zombieforsker. Uhelbredelig matspesialist. Lidenskapelig nettinteressert.»
