Å rydde opp i et blakket rykte ved å prøve å assosiere det med noe positivt er en av de eldste og vanligste PR-strategiene. I sportens verden kalles fenomenet sportwashing.
Kisten med fotballstjerner, der logoen til hovedsponsoren er plassert ved siden av klubbvåpenet, er et av de mest attraktive reklamestedene i verden. Naturligvis tiltrekker det seg alle slags store selskaper, inkludert de som trenger å forbedre sitt image.
Statseide diktatoriske selskaper sponser de beste lagene i Europas store fotballigaer. Og i dag kjøper land hele klubber, som Manchester City, Newcastle og Paris Saint-Germain.
Olof Lundh: «Kanskje det fungerer»
Gulfstatene investerer milliarder i sine europeiske fotballprosjekter. Er de god valuta for pengene?
– Hvis du ser hva som skjer på banen, med fantastiske spillere og utrolig fotball, så fungerer det kanskje hvis seeren kobler det sammen med eieren, sier fotballjournalist Olof Lundh, aktuell bok med Templet i öknen – Så Qatar kjøpte sporten som er størst i verden Se mer.
Men sportsvask kan ende i selvmål. Fotballinvesteringer setter også søkelyset på de mest tvilsomme sidene ved eierne. Og fansen er delt.
– Noen supportere synes det er uekte, andre godkjenner det, det er ingen kollektiv reaksjon på dette. Men vi har blitt flinkere til å ta det opp og diskutere det, sier Olof Lundh.
Er din fotballklubb eid av et diktatur? – Her er listen
Eieren: Saudi-arabiske suverene formuesfond (80 %)
Stjerner: Alexander Isak, Allan Saint Maximin, Joelinton
Liga: Premier League, StorbritanniaI slutten av august flyttet Alexander Isak La Liga til Premier League i en overgang verdt 75 millioner euro. Summen betydde ny overgangsrekord, men knapt rike Newcastle har råd. I oktober 2021 ble klubben kjøpt av det saudiarabiske statlige investeringsfondet og milliardene har siden gått i vasken.
Saudi-Arabia styres av landets mektige kongefamilie ledet av kronprins Mohammed bin Salman. I fjor fikk 6,7 millioner saudiarabiske gjestearbeidere rett til å bytte jobb og forlate landet for første gang uten arbeidsgivers tillatelse. Men 3,6 millioner gjestearbeidere, inkludert hushjelp, omfattes ikke av reformene. I Saudi-Arabia blir dissidenter fengslet og fagforeninger forbudt.
Alexander Isak spiller nå fotball for Saudi-Arabia-eide Newcastle.
Eieren: Qatar sportsinvestering
Stjerner: Lionel Messi, Neymar, Kylian Mbappe
Liga: League 1, FrankrikeQatar kjøpte PSG i 2011. Året etter ble en viss Zlatan Ibrahimovic introdusert som et stort plakatnavn. Gulfstaten er et absolutt monarki styrt av Emir Tamim bin Hamad Al Thani.
Siden Qatar vant verdensmesterskapet i fotball for menn i 2022 for et drøyt tiår siden, har rundt 7000 arbeidsinnvandrere mistet livet i landet. Emiratet har fått ros for å ha avskaffet det såkalte kafala-systemet, ofte sammenlignet med dagens slaveri, men fagforeninger er fortsatt forbudt.
Eieren: Abu Dhabi-gruppen (78 %)
Stjerner: Erling Haaland, Kevin DeBruyne, Phil Foden
Liga: Premier League, StorbritanniaI 2008 ble Manchester City kjøpt av Abu Dhabi-gruppen ledet av emiratets visestatsminister Sheikh Mansour bin Zayed bin Sultan al-Nahyan.
Abu Dhabi er en del av UAE, hvor nesten 90 % av arbeidsstyrken kommer fra fattige land i Sør- og Sørøst-Asia. Kafala-systemet gir arbeidsgiver vidtrekkende makt over de ansatte. For eksempel må en oppsagt gjestearbeider forlate landet.
Manchester City-målscorer Erling Haaland feirer med lagkamerat Phil Foden.
Eieren: Abu Dhabi Group (47 %)
Stjerner: Yangel Herrera, Taty Castelleanos, Oriol Romeu
Liga: League, Spania30. oktober trakk Girona uavgjort mot gigantene Real Madrid på Santiago Bernabéu stadion i Madrid. Gironas startelleve inkluderte to spillere på lån fra Manchester City og en fra New York City FC. Forklaringen er enkel: lagene har samme eier.
Abu Dhabi, gjennom City Football Group, eier også lag som Melbourne FC (Australia), Mumbai City FC (India) og Palermo FC (Italia). Siden 2017 har Girona også vært en del av emiratets fotballimperium.
Eieren: Suning aksjeinvesteringer
Stjerner: Lautaro Martinez, Romelu Lukaku, Milan Skriniar
Liga: Serie A, ItaliaInter Milans kinesiske majoritetseier sies å være på nippet til å selge klubben til Saudi-Arabias suverene formuesfond, som allerede eier britiske Newcastle og ønsker å utvide seg til Italias topprangering. Inter vant Scudettoen for siste gang i sesongen 2020-21 og endte på andreplass i fjor.
10 klubber sponset av useriøse stater
Gjennom årene har en lang rekke fotballklubber i Europas mest prestisjefylte fotballigaer blitt sponset av selskaper knyttet til ikke-demokratiske stater.
AC Milan – er sponset av det Dubai-eide flyselskapet Emirates.
Arsenal – er sponset av det Dubai-eide flyselskapet Emirates, som også ga navn til London-klubbarenaen.
Atletico Madrid – ble tidligere sponset av Azerbaijan Tourism Board.
Barcelona – var tidligere sponset av Qatar Airways, Qatars statseide flyselskap, men den spanske klubben valgte å ikke forlenge avtalen, med henvisning til «sosiale problemer».
Bayern Monaco – sponset av Qatar Airways, det statseide flyselskapet i Qatar.
Manchester United – ble sponset frem til i fjor vår av det russiske statsflyselskapet Aeroflot, men den britiske klubben avsluttet avtalen da Russland invaderte Ukraina.
Manchester City – den Abu Dhabi-eide klubben er sponset av emiratets flyselskap Etihad.
Olimpique Lyonnais – er sponset av det Dubai-eide flyselskapet Emirates.
ekte Madrid -sponset av Dubai-eide flyselskap Emirates.
Schalke 04 – ble sponset av Russlands statseide Gazprom frem til i fjor vår, men den tyske klubben forseglet avtalen da Russland invaderte Ukraina.
«Amatøranalytiker. Twitter-fanatiker. Sertifisert skribent. Reisefan. Subtilt sjarmerende internettinteressert.»
