Den norske skigiganten mister ungdom i både langrenn og skiskyting. Ifølge statistikk fra Norges Skiskytterforbund har antallet påmeldte barn og unge mellom 13 og 19 år sunket fra 1401 aktive i sesongen 2014/2015 til 958 aktive i dag.
– Det er klart det er bekymringsfullt for dem at dette skjer. Smalski er tross alt nasjonalsporten i Norge og det er mange som driver med det. Derfor har både pandemien og klimaendringene trolig gitt store utfordringer, sier Rikard Grip.
Dobbel i USM
I Sverige er det ingen sammenlignbar statistikk, men ifølge Grip har ikke svensk skiskyting samme tap som nabolandet.
– Tar vi et ungdoms-SM for gutter og jenter i alderen 14-15 år før pandemien, var det i 2019 cirka 20 startende per klasse. Våren 2022 hadde vi rundt 40 startende per klasse, sier generalsekretær i skiskytterforbundet Rikard Grip.
Prøver å forenkle
Interessen for skiskyting er stor blant ungdom, men det er en komplisert sport å komme i gang med. Både på grunn av sportens doble natur, men enda viktigere de spesielle fasilitetene og sikkerhetsproblemene som finnes i sporten. Derfor har foreningen jobbet på ulike måter for å gjøre oppgaven enklere for nyankomne.
– Som i mange andre idretter er spørsmålet om strukturer ekstremt viktig, akkurat som spørsmålet om ledelse. Luftgevær har senket terskelen betydelig for å komme inn i skiskytingssporten. Vi prøver å bruke luftrifler som en inngangsfase til sporten, og det er en stor grunn til veksten vi har nå. Vi har fire konsulenter som jobber utenfor landet for å nå ungdom og ledere, både med opplæring men også med prøveaktiviteter for å vokse på denne måten, sier Grip.
At Öbergs, Persson, Samuelsson og Ponsiluoma har blitt store stjerner påvirker interessen. Og foreningen identifiserer en rekke nøkkelsteder for å fange opp unge mennesker som ønsker å komme i gang.
– Vi har strategiske lokasjoner der vi jobber hardt for å få til fine fasiliteter, som vil hjelpe oss mye, sier Grip.
KUT: Johaug om det norske problemet
Javascript må være aktivert for å spille av videoen
«Henivne zombieforsker. Uhelbredelig matspesialist. Lidenskapelig nettinteressert.»
