Det er litt av et James Bond-miljø når vi går ombord og passerer vakten med automatvåpenet. Stedet er Frihamnen i Stockholm.

Under Forsvarets øvelse Aurora 23 ble fartøyet inkludert som en del av øvelsen både rundt Gotland, Oskarshamn hvor Marine Corps-soldater ble landet for å sikre flyplassen og nå senere i den ytre Stockholms skjærgård ved Sandhamn hvor de øvde mot og med Gøteborg 5. Amfibiebataljon. Noen ganger som en spottfiende mot svenskene.

Skipets sjef, kommandør Marcus Hember, er godt klar over det skiftende politiske og militære klimaet i verden og forventer, akkurat som alle andre om bord vi snakket med, et Sverige i NATO.

– I vanskelige tider er det viktig for venner å holde sammen, sier hun. Vi trente til sjøs og øvde også på å plassere marinesoldatene våre i land for å operere med landbaserte soldater og amfibiske bataljoner. Det var en utmerket og utfordrende treningsøkt, sier hun.

TidligereNeste

Lukk fullskjermmodus

HMS Albion er ett av to amfibiefartøyer i den britiske flåten og er hjemme i Østersjøen. Det er også en av den britiske marinens plattformer for raske operasjoner til sjøs og på land. Det er fra HMS Albion og søsterskipet hennes HMS Bulwark marinen opererer når de skal i land. Men HMS Albion er samtidig et slags flerbruksskip som kan brukes til å bistå i katastrofer og fungere som en flytende hjelpestasjon.

Marine Corps har fire større landingsfartøyer ombord på HMS Albion. De tar opptil 120 soldater hver og har også små flåter med fire, fem soldater for å få dem i land.

Landstingningsbåter går ut av egen kraft takket være at akterenden på skipet kan senkes rundt tre meter og akterklaffene til HMS Albion er åpne slik at båter kan skli uhindret inn og ut.

Under Forsvarets øvelse Aurora 23 var HMS Albion et tungt britisk innslag. Før den svenske øvelsen deltok fartøyet i en annen øvelse langs norskekysten.

– Nå, under øvelsen, måtte svenskene inn i HMS Albion med sitt raske slagskip 90, sier marinekaptein Chris Jones under turen om bord.

TidligereNeste

Lukk fullskjermmodus

Chris Jones peker tilbake og sier:

– Vi trenger ikke stole på noen infrastruktur på bakken. Vi kan bygge vei direkte fra stranden.

Bak Chris Jones står jeeper og traktorer som kan bringes i land for å grave ut vanskelig terreng og bane vei for midlertidige veier eller bygge en midlertidig havn.

Sverige og NATO

Svensk forventning om NATOs grønne lys er et gjenganger om bord. Så også for den britiske ambassadøren, Judith Gough.

– Vi håper at Sverige blir med i NATO før toppmøtet i Vilnius i juli. Jeg tror vi har en sjanse etter valget i Türkiye. Sverige vil være en god partner i NATO med stor kapasitet. Vi øver ofte med Sverige, sier han.

TidligereNeste

Lukk fullskjermmodus

Judith Gough ble ambassadør i Stockholm høsten 2019 og mellom 2015 og 2019 britisk ambassadør i Kiev. Hun var tidligere utplassert i Tbilisi, Georgia, som samlet sett gir henne inngående kunnskap om regionen.

Se på bildene av øvelsene: