ta opp. I dag, på pressefrihetens dag, slapp organisasjonen Reportere uten grenser sin årlige indeks over pressefrihet. Hans definisjon av pressefrihet er «evnen til journalister som individer og kollektiver til å velge, produsere og formidle nyheter i allmennhetens interesse uavhengig av politisk, økonomisk, juridisk og sosial innblanding og i fravær av trusler mot deres fysiske og mentale sikkerhet».

Situasjonen for journalistikk er problematisk, vanskelig eller svært alvorlig i 128 land og god eller tilfredsstillende bare i 52. Nord-Korea ligger nederst på rangeringen, Norge på topp. Sverige har sklidd fra tredje- til fjerdeplass og taper poeng til blant annet en ny spionasjelov, som betyr at journalister kan straffes for publikasjoner som risikerer å skade Sveriges forhold til en fremmed makt. Flere politiinngrep mot journalister det siste året bidrar også til nedvurderingen. Les mer her.

Men her i Hässleholm kan vi fortsatt fritt undersøke hvem som sitter med makten uten å bli utsatt for represalier? Ikke så sikker. Fritaket eksisterer nettopp fordi makthaverne – særlig kommunestyremedlemmer – klarte å tie undersøkende journalistikk i Norra Skåne i 2014. De klaget til avisens ledelse, som trakk seg. Yours truly mistet da jobben etter 27 år og startet i 2015 i stedet Frilagt, en uavhengig lokal nettavis med fokus på undersøkende journalistikk.

Vi fortsetter å vurdere uforferdet. I løpet av våren kom Frilagt med flere høyprofilerte avsløringer. Vi fortalte at byrådsmedlemmer i all hemmelighet ga byråleder Bengt-Arne Persson en ekstra årslønn da han gikk av med pensjon på nyttårsaften. Noe som nå har ført til at det er åpnet etterforskning for utroskap mot rektor. Det var også Frilagt som først publiserte opptakene fra vikingbygda der det blant annet kommer frem at kommunestyrepresident Hanna Nilsson ønsket å bruke torpedoer for å få en innbygger i kommunen til å trekke en klagesak og at hun hadde lovet å kjøpe bygda viking. Han har også kommet med krenkende uttalelser om politikere og embetsmenn.

I dag avslørte vi noe om bak-kulissene-spillet både før og under den politiske krisen der seks personer i SD, KD og M holdt snora i den uformelle gruppa «Dansbandet».

Selvfølgelig vil vi ikke være populære i maktens korridorer. Som vi fortalte i går, blokkerte tidligere byrådspresident Lars Johnsson (M) journalist Jonathan Önells telefonnummer etter spørsmålene hans om bydelsdirektørens avgang. Slik oppførsel er ikke bare upassende, men faktisk tredelt ulovlig. Det strider mot det konstitusjonelle prinsippet om åpenhet, forvaltningsrettens tjenesteplikt og kravet om likebehandling av kommuneretten.

SD boikottet oss også etter første publisering av opptakene fra vikingbygda, tok ikke telefonen og ga oss ikke pressemeldingene de sendte til andre medier. Ikke bare Hässleholm SD opptrådte på denne udemokratiske måten, men også lands- og distriktsorganisasjonene.

Også blant meldingene i Dansbandets Messenger-gruppe er en forklaring fra Hanna Nilsson.

– Pressekontoret sa også at jeg aldri skulle snakke med Frilagt igjen, skriver og sier at pressevaktene har vurdert at Frilagt ikke er et seriøst medie.

– Jeg overlater kommentarene til Norra Skåne, ikke Frilagt, skriver hun og sier også det ser ut som en svertekampanje fordi Aftonbladet også gjorde oppmerksom på opptakene.

Det var før de spredte seg til nesten alle andre medier i landet.

I et par uker har SD i Hässleholm snakket med Frilagt igjen. Vi håper at representanter for alle partier vil fortsette å respektere grunnleggende demokratiske prinsipper som pressefrihet. Ellers minner vi deg på det.

Er pressefrihet viktig for deg også? Så ikke glem å støtte Frilagt økonomisk hvis du har mulighet! Vi doblet lesertallet i vår og fikk også noen flere støtteabonnenter, men ikke så mange som nødvendig. Vi har flere ting å gjøre enn noen gang, og vi må utvide nyhetsrommet. Bidra til mer uavhengig undersøkende journalistikk i Hässleholm!

Berit Önell
forlegger
Hassleholm utsatt