Russland og Hviterussland har frigjort 16 fanger fra sine fengsler i det som kalles den største fangebytte siden den kalde krigen. Utvekslingen omfatter over 20 fanger fra, i tillegg til Russland og Hviterussland, også fra USA, Polen, Tyskland, Slovenia og Norge.

Russiske hackere, forretningsmenn, leiemordere og spioner ble byttet ut mot journalister, politiske fanger og studenter.

En av fangene er Vadim Krasikov, en torpedo returnert fra Tyskland. Krasikov ble i 2021 dømt av en tysk domstol for å ha drept en tidligere tsjetsjensk militant i en park i Berlin to år tidligere.

– Den virkelig høye prisen som USA måtte betale er løslatelsen av en russisk FSB-agent som begikk et brutalt drap, sa SVT utenriksjournalist og tidligere russisk korrespondent Bert Sundström, etter torsdagens kunngjøring om utveksling av fanger.

Russland innrømmer: han var ansatt i FSB

Russland innrømmet fredag ​​at Krasikov var ansatt i Russlands FSB sikkerhetstjeneste og hadde tjenestegjort i Alpha Group, FSBs spesialstyrke, melder Reuters.

Krasikov var, ifølge blant annet CNN-kilder, Russlands mest ettersøkte fange i fangeutvekslingen.

I bytte mot blant annet Krasikov ble tyskeren Rico Krieger, internert i Hviterussland, løslatt.

– Det var ingen enkel avgjørelse å deportere en morder dømt til livsvarig fengsel etter bare et par års fengsel, sier Tysklands forbundskansler Olaf Scholz til DW og fortsetter så:

– Men det var en riktig avgjørelse, og tviler du på det, stopp når du snakket med den som nå er fri.

Amerikanere dømt for spionasje, nå fri

Med i fangeutvekslingen var også den kjente Wall Street Journal-journalisten Evan Gershkovich, som ble dømt til 16 år i russisk fengsel i juli. Den amerikanske marinesoldaten Paul Whelan, arrestert i Russland i 2018, har også fått reise tilbake til USA.

Begge ble fengslet av uklare grunner etter å ha blitt funnet skyldige i spionasje til tross for at de nektet dem.

– Jeg vil ikke slutte å jobbe før alle amerikanere som er urettmessig fengslet eller holdt som gisler rundt om i verden er gjenforent med familien sin, sa USAs president Joe Biden i forbindelse med fangeutvekslingen.

Krasikov er en av mange russiske fanger som er løslatt: SVTs amerikanske korrespondent Fouad Youcefi finner ut hvem de alle er. Finn ut mer i videoen over.