Det er midten av juni og avisens enorme kontor i London sentrum er tomt og øde. Selv ikke sikkerhetspersonellet klarte å komme seg på jobb i dag og hovedinngangen er låst.

Da jeg gikk tilbake gjennom en rekke lyssky korridorer, klarte jeg endelig å finne skrivebordet mitt på The Guardians nyhetsrom, hvor jeg jobber i to sommermåneder.

I dag gikk jeg på jobb. Som enhver midlertidig eller permanent londoner, lærte jeg raskt et idiotsikkert faktum: byen kan stoppe opp når som helst. Årsaken er skriftlig T-banestreik.

London Underground, den første og en av de største i verden, er en av arbeidsplassene som er hardest rammet av streiker i Storbritannia.

London Underground, den første og en av de største i verden, er en av arbeidsplassene som er hardest rammet av streiker i Storbritannia. Og når T-banen står stille, eskalerer kaoset raskt.

De svette toetasjes bussene fylles opp på et blunk. Samtidig blir trafikken en tyktflytende grøt av alle som har dratt ut bilen for å prøve å komme seg på jobb. Grupper av tapte turister fyller gatene og blander seg med folk som prøver å gå til jobb eller hjem.

For noen år siden konkluderte en gruppe forskere med at streiker var så hyppige at de gjorde samfunnet mer effektivt. Da londonere ble tvunget til å prøve alternative reiseruter, fant hver 20. at den nye ruten var bedre og holdt seg til den da streiken tok slutt.

Konflikten dreier seg som vanlig om lønn, arbeidsvilkår og pensjoner. Undergrunnsorganisasjonen Transport of London vil kutte ned etter å ha redusert billettinntektene. Det er også under press fra regjeringen om å bli mer effektive til å motta statsstøtte. RMT-forbundet er imot og viser blant annet til en voldsom inflasjon.

Samtidig er tonene harde. Liz Truss, som om noen måneder vil bli den kortestlevende britiske statsministeren noensinne, truer med lover for å gjøre det vanskeligere å streike, og beskriver situasjonen som «utpressing av militante fagforeninger».

Som en åpen gjennomfartsvei i et tett opplag har Elizabethlinjen siden fraktet reisende gjennom byen under streikedagene. I hvert fall til nå.

Jeg diskuterer streikene med en ny bekjent på en spasertur langs Themsen noen dager senere. Snakk om den nesten mytiske nye rørlinjen som nettopp åpnet: Elizabeth-linjen, oppkalt etter dronningen. Det er utkontraktert til et privat selskap og omfattes derfor ikke av streik.

Som en åpen gjennomfartsvei i et tett opplag har Elizabethlinjen siden fraktet reisende gjennom byen under streikedagene. I hvert fall til nå.

Mens jeg venter på T-banen i et snødekt Stockholm, leste jeg overskriften på mobilen.

«Union truer med første streik på Elizabeth Line etter lønnstvist.»