Minst 50 russiske sivile fartøyer som trålere, lasteskip, forskningsfartøy og yachter kan brukes av russisk etterretning til spionasje mot kritisk infrastruktur i Norge.

Vis et NRK-prosjektet gjennomført sammen med de nordiske allmennkringkasterne Danmarks Radio (DR), Svensk Television (SVT) og finske Yle. Kringkasterne har brukt åpne trafikkdata for å kartlegge hvordan russisk sjøtrafikk kan brukes til spionasje i Norden.

DR skriver Morgen til russiske spionskip onsdag forberede seg på mulig sabotasje mot havvindmøller, gassrør og elektriske kabler i Norge, Danmark, Finland og Sverige. Journalister fra den danske allmennkringkasteren ble i november møtt av en maskert mann med automatvåpen da de nærmet seg det som offisielt er et russisk havgående forskningsfartøy.

– Rifle? Shit. Han kommer ikke til å målrette oss, er han? utbryter en av journalisteneNiels Fastrup.

– Det er helt absurd. Mannskapet er bevæpnet. Så la oss seile nå. De filmet oss og viste at de hadde våpen, legger han til.

– Har vi nok? (opptak/bilder, red.) spør kameramannen Fastrup.

– Vi trekker oss tilbake, legger han til umiddelbart etterpå.

Les også: Ukrainske piloter sier de ble lurt til å fly rundt

Flere DR-kilder mener at skipet også vil bli brukt til etterretningsvirksomhet. Det russiske forsvarsdepartementet svarte ikke på DRs spørsmål om hvorfor forskningsfartøyets mannskap var bevæpnet.

– Å hindre Norge kan være Russlands hovedmål

Finland er nå medlem av NATO, mens Sverige ønsker å bli det. Dette endret maktbalansen i nord og motivasjonen for russisk spionasje.

– Et av Russlands hovedmål kan være å hindre Norge i å motta forsterkninger ved et militært sammenstøt og Norge vil trenge militære forsterkninger fra NATO. Det er en sårbarhet rundt havner og infrastruktur som er verdt å merke seg, sier forsker Åse Gilje Østensen til NRK.

Får støtte fra det danske teamet:

– Ved en eventuell konflikt med Vesten er de forberedt og vet hvor de kan lamme samfunnet vårt, sier kontraetterretningssjef Anders Henriksen i danske Politiets Efterretningstjeneste (PET) til DR.

Les også: Det kan være årsaken til russernes store fiasko: – Tydeligvis en seier

NRK skriver i sin artikkel at data plottet på kartet viser at sivile skip «plutselig dukker opp» da det var NATO-øvelse, og at de var i nærheten da viktige fiberkabler ble kuttet i Vesterålen og skadet utenfor Svalbard i fjor.

– Vi ser spor på små flyplasser, dypvannsdokker, og bruer som binder landet sammen. Et viktig knutepunkt, som for eksempel det norske forsvaret trenger for å kunne flytte sine styrker. Vi ser spor på viktige olje- og gassfelt, skriver NRK.

– Bla gjennom tilfeldig

Etterretningssjef Nils Andreas Stensønes sier det kan være uønsket eller ulovlig etterretning utført i tillegg til lovlig virksomhet, som fiske.

– Det som interesserer Russland er norsk teknologi, men fremfor alt militære disposisjoner, tilstedeværelse og bevegelse av allierte. Vi ser dette i forhold til allierte øvelser, hvor de tilfeldigvis seiler, ankrer eller forblir i nærheten. Så vi følger dem veldig nøye og ser om det er andre steder de oppfører seg unormalt, sier Stensønes.

Les også: Tor Inge reiste fra Trøndelag til frontlinjen i Ukraina på et helt spesielt oppdrag

Den russiske ambassadøren skriver til NRK at russiske sjømenn har rett til å seile i norsk farvann og avviser at de russiske skipene har gjort noe ulovlig.