I økende grad utstøtt på den internasjonale scenen, beholder Russland likevel sitt sete i Arktisk råd. USA tolererer ham fortsatt ved bordet til tross for krigen i Ukraina – ikke uten å holde seg for nesen, innrømmer en amerikansk tjenestemann i et intervju med Plikten.

Washington, sier James P. DeHart fra starten, har ingen illusjoner om Moskva. «Vi kan egentlig ikke stole på Vladimir Putin», sa denne seniordiplomaten som er ansvarlig for å koordinere amerikansk aksjon i Arktis uten usikre ord. «Du må også se på påstandene fra andre russiske tjenestemenn. Da den tidligere presidenten [Dmitri] Medvedev sier det er greit å låse ambassader, vi trenger ikke diplomati og vi kan se på oss selv gjennom kikkerter og riflesikter, det er egentlig ikke et budskap om tillit og spenning i hendene. «

Arktisk råd og dets medlemmer, som Canada er medlem av, er på en annen vei foreløpig.

Fredag ​​kunngjorde det internasjonale samarbeidsforumet «stans av arbeidet inntil videre» i en kortfattet melding på 18 ord lagt ut på sosiale nettverk. Overvåkingen og prognosene av virkningene av global oppvarming på urfolk, havet og det arktiske biologiske mangfoldet blir dermed avbrutt på ubestemt tid.

«Canada, kongeriket Danmark, USA, Finland, Island, Norge og Sverige fordømmer den uprovoserte invasjonen av Ukraina av Russland,» la Global Affairs Canada til i en uttalelse, og spesifiserte at det ville ta tid å vurdere hvordan «fortsette viktig arbeid fra rådet gitt de nåværende omstendighetene».

Det er for øyeblikket uaktuelt å ekskludere Moskva fra rådet. «Russland dekker omtrent halvparten av Arktis og har halvparten av innbyggerne,» sier James P. DeHart. Å utelukke det ville ikke vært optimalt. «

– Ethvert ønske om regjering i Arktis ville vært litt fåfengt uten Russland, påpeker Frédéric Lasserre. Spesialist i geopolitikk i Arktis ved Institutt for geografi ved Laval-universitetet, minner professoren om at allerede i 2014 hadde forespørsler om utvisning av Moskva runget. Men, påpeker han, Arktisk råd er ikke «Arctic Security Council. Det er en ikke-avgjørende organisasjon som utelukkende er basert på samarbeid”.

Samarbeid kreves

Forsvinningen av arktisk is bringer frem handelslysten til flere nasjoner. Arktis er rikt på olje og mineraler og veier stadig tyngre på Russlands utvinningsøkonomi. Global oppvarming raser raskere enn andre steder, og urfolk, noen ganger tusenvis av år gamle, sliter med å tilpasse seg den.

Fra amerikansk synspunkt, forklarer DeHart, er innsatsen knyttet til samarbeidet mellom polarsirkelstyrken med Russland, selv om det internasjonale samfunnet har utestengt det fra verden på mindre enn to uker.

«For å forstå klimaendringene, som egentlig er prioriteten til Arktisk råd, må vi måle hva som skjer i hele regionen og ikke bare på ett eller to steder,» forklarer DeHart på sidelinjen av et besøk til Université Laval, vuggen til et stort arktisk kompetansesenter. Du trenger ikke redusere metan- og karbonutslippene på ett sted, du må redusere dem overalt. Dette er utfordringer som påvirker hele planeten: Vi trenger det langsiktige rådet og engasjementet fra alle dets medlemmer. «

Den amerikanske toppdiplomaten innrømmer at samarbeidet med Russland ofte har hatt vond smak i munnen. I årevis har Moskva vist sitt bryst til verden med sitt militære arsenal utplassert i nord.

– Vi har uttrykt bekymring for russisk militæraktivitet der i lang tid, sa James P. DeHart. Måten Russland ulovlig regulerer passasjen av Nordsjøen, dens mangel på åpenhet, noen amatøradferd fra pilotenes side, alt dette dukket opp på radarene våre lenge før invasjonen av Ukraina. «

For Frédéric Lasserre er det en del av «iscenesettelsen» i den overdrevne mediedekningen av russisk militær dyktighet i Arktis. «Det er egentlig ingen militære spenninger, bemerker spesialisten fra Laval University. Det er sant at det har vært en stor modernisering av den russiske hæren den siste tiden: det er mer for å demme opp for nedgangen etter Sovjetunionens kollaps enn å oppnå en militær fordel. «

Etter hans syn har Kreml ingen fordel ved å utvide krigen i Ukraina til polarsirkelen. «Vi er ikke i Vladimir Putins hode, men det ville ikke vært veldig nyttig,» påpeker Lasserre. Hvis du vil unngå en NATO-intervensjon, vil dette være den beste måten å provosere en. «

«Vi ser ingen nye trusler overhengende i Arktis,» sa James P. DeHart. Stilt overfor en russisk motstander som har invadert tre suverene land de siste 30 årene, legger diplomaten til at NATO og den nordamerikanske luftfartsforsvarskommandoen (NORAD) er klare til å møte enhver aggresjon fra Moskva.

«Vi er fast bestemt på å bevare freden i Arktis og videreføre samarbeidet som eksisterte der tidligere», avslutter den senior amerikanske diplomaten. Arktisk råd fungerer best når alle åtte medlemsland og regionale befolkninger jobber sammen. «

For å se i video