YEREVAN: Armenia advarte torsdag om en «humanitær katastrofe» i Nagorny Karabakh, en separatistregion i Aserbajdsjan, støttet av Jerevan hvis tilførsel av gass, som er nødvendig for oppvarming, er suspendert.
Mellom 25 000 og 120 000 armenere bor i Nagorny Karabakh.
Gassleveransene ble innstilt lørdag, dagen etter at reparasjonsarbeidet på en gassrørledning fra Armenia ble fullført.
Jerevan anklager Aserbajdsjan for bevisst å frata den armenske befolkningen i Karabakh gass, anklager som avvises av det aserbajdsjanske utenriksdepartementet som «ubegrunnet».
Torsdag advarte den armenske statsministeren Nikol Pashinian om at regionen, i møte med spesielt kalde temperaturer, var «på randen av en humanitær katastrofe».
– Dette viser tydelig at Aserbajdsjans politikk overfor armenerne i Karabakh er å gjøre livet deres umulig på deres eget land, sa han på et regjeringsmøte.
Ifølge talsmannen for separatistmyndighetene i Nagorny Karabakh, Loussiné Avanessian, er befolkningen avhengig av elektrisitet og ved til oppvarming og «barnehager og skoler har blitt tvunget til å stenge».
– Aserbajdsjan terroriserer folket vårt slik at folk forlater Karabakh, sa han til AFP. «Det er uakseptabelt og umenneskelig. Verden må reagere,» fordømte han.
Onsdag sa EU at det er «et presserende behov for å sikre en umiddelbar gjenopptakelse av gassleveranser til den berørte lokalbefolkningen».
Befolket hovedsakelig av armenere, den fjellrike Nagorny Karabakh-regionen, støttet av Jerevan, skilt fra Aserbajdsjan ved Sovjetunionens fall, noe som resulterte i en første krig på 1990-tallet som drepte 30 000 mennesker og hundretusenvis av flyktninger.
En ny konflikt brøt ut høsten 2020 og drepte 6500 mennesker på seks uker.
Det endte med et knusende nederlag for Armenia, som ble tvunget til å avstå tre regioner til Aserbajdsjan ved å danne et gap rundt Nagorny-Karabakh.
«Henivne sosiale medier-nerd. Matelsker. Ond kommunikator. Ivrig ølspesialist. Hardcore bacon-banebryter. Faller mye ned.»
