Etter flere uttak var det et litt svekket svensk lag som fredag stilte til start i kvinnenes 10 kilometer i verdenscupen i Falun.
Både Frida Karlsson og Ebba Andersson takket nei til tilbudene på grunn av sykdom. Maja Dahlqvist avsto også for å spare krefter med tanke på Sprint Cup.
Så var det en annen svensk sprinter som stjal overskriftene. Jonna Sundling åpnet med et brøl og var raskest av alle et kvarter ut i løpet.
– Det er fint å se at hun blir tagget og setter litt farge på dette løpet innledningsvis, sa Viaplay-ekspert Anna-Karin Strömstedt.
Eksperten: «Åpnet litt for hardt»
Landstrener Lars Öberg sa også under kampen:
– Han har det veldig bra, han er god i skøyter. Så det er ingen ulempe å starte så tidlig som tiden ser ut til.
Men Sundling kunne ikke motstå.
På 4,3 kilometer hadde Kerttu Niskanen opparbeidet seg en margin på nesten syv sekunder og hadde passert Sundling med 3,5 sekunder. Så kom norske Anne Kjersti Kalvå og tyskeren Katharina Hennig.
– Dessverre er tendensen at Jonna åpner litt for hardt, sier Anna-Karin Strömstedt på Viaplay-showet.
– Samtidig er det litt som Jonnas kjørestil. Åpner alltid sterkt. Det er imidlertid godt å se at Jonna Sundling er i god form.
Sundling er sterkt uenig.
– Jeg startet kanskje litt aggressivt, men det virket kontrollert. Så tapte jeg litt mot slutten. Men jeg vet ikke hvordan jeg kunne gjort det annerledes, sier hun.
– Den gangen følte jeg meg bra. Da er det alltid vanskelig å vite hvordan du vil klare deg under løpet og hvordan du vil føle deg på slutten. Du vil kjempe om pallen og da trenger du ikke være for engstelig i starten.
Moa Ilar åtte: «Så glad»
Til slutt vant Kerttu Niskanen med overlegen stil. Hennig ble nummer to og Kalvå tredje.
Jonna Sundling ble beste svenske på femteplass. Moa Ilar hadde også et imponerende løp og ble nummer åtte.
– Jeg er veldig glad. Det var gøy og jeg hadde en god plan for dagen. Jeg hadde en god start da jeg skulle opp på Jonna den første kilometeren og fant en god rytme. Teknisk sett gikk det bra, sier Ilar.
Ilar ble utvist fra ti kilometeren i VM i Planica etter en svak prestasjon i skiathlon. Deretter byttet han ski sent og mistet kontakten med toppen i femmila Holmenkollen forrige helg.
– Selvtilliten har ikke vært på topp de siste ukene. Å få dette betyr mye for fremtiden, sier Moa Ilar
«Henivne zombieforsker. Uhelbredelig matspesialist. Lidenskapelig nettinteressert.»