Det er tredje gang for Nybro IF at forbundet er med og arrangerer landskamper, men det er lenge siden. Første gang var i 1976 og nå, drøyt 40 år senere, er det på tide igjen. Men denne gangen skal P17-landslagene til Sverige, Norge, Danmark og Belgia spille en turnering.

Kalmar AIK har aldri arrangert noe lignende, men håper at den mangeårige klubben får nye krefter i forbindelse med turneringen.

– Vi er en historisk stor forening med en tilværelse i tilbakegang på slutten, men begynner sakte å få nye krefter til å komme tilbake til det vi en gang var. Målet vårt er å starte en ungdomsseksjon og derfor mener vi det er viktig å presentere oss som en forening ved en anledning som denne. Vi ønsker også å gjøre noe gøy for barna og unge i Kalmar, sier Patrick Karlsson, prosjektleder i Kalmar AIK.

Sammen med Per-Ola Johansson fra Nybro IF var de kontaktpersoner i den respektive foreningen, to roller som raskt utviklet seg til å bli prosjektledere. Per-Ola er på samme vei som Patrick og håper at turneringen vil introdusere flere til begge foreningene.

– Vi ønsker å gjøre noe i Nybro kommune og komme enda flere barn og unge til gode. Etter hvert ønsker vi å etablere et damelag også og derfor er det viktig at folk får øynene opp for oss og hvem vi er.

Samarbeid utover foreningens grenser

Kalmar AIK og Nybro IF har jobbet tett siden det ble klart at turneringen arrangeres på deres hjemmearenaer. Men de er ikke alene om avtalen. Mens foreningene er arrangører av kampene, er også Småland Fotballforbund med som medarrangør sammen med Destination Kalmar og Nybro kommune. Svensk fotball er hovedarrangør.

– Det skal en stor organisasjon og mange parter til for å få det til å fungere. Men det er veldig godt dokumentert i svensk fotball om hvem som gjør hva og hva som er vårt ansvar som kamparrangører. Det er hendige manualer og sjekklister for alt, sier Per-Ola.

Som kamparrangører arrangerer Kalmar AIK og Nybro IF alt knyttet til kampene. Alt fra flaggvifter og barn som går inn på banen med spillere til folk som hjelper spillere på stedet og står ved kiosken. Det trengs ca 50-60 dommere til hver kamp. Nybro IF drar nytte av barne- og ungdomssiden, der mange unge og foreldre er imot. Hos Kalmar AIK, som kun har ett seniorlag, har heller ikke kampledere vært noe problem. Begge representasjonslagene utgjør sammen med lederne en skare på rundt 50 personer som hjelper til under kamper.

Håper på fortsatt samarbeid

Både Kalmar AIK og Nybro IF håper avtalen vil skape furore, men også at samarbeidet dem imellom vil fortsette også etter endt turnering. Siden i vinter har de støttet hverandre i planleggingsarbeidet og kommet med tips og ideer for å gjøre turneringen så bra som mulig.

– Et av målene er at samarbeidet fortsetter også etter endt turnering. Nybro IF kan for eksempel bistå Kalmar AIK med forslag og ideer til å starte aktiviteter for barn og unge. I Nybro har vi herre- og ungdomsaktiviteter, men ikke noe damelag, og der kan kanskje Kalmar AIK hjelpe oss i den eventuelle starten på det, sier Per-Ola.

Mål: populær festival!

Fire kamper i turneringen spilles fra 9. til 13. september. To på Fredriksskans i Kalmar, to på Victoriavallen i Nybro. For begge prosjektlederne er målet at det skal bli en populær markering, spesielt under Sveriges kamper. Men håpet er selvsagt at fotballfans trekkes til alle kampene for å se god fotball og kanskje til og med fremtidige stjerner.

– Fremtidens Zlatan, nye Haaland og nye Kevin De Bruyne kan være på banen. Det blir spilt utmerket fotball på høyt nivå, selv om guttene er så unge, sier Per-Ola.

Selv om foreningene våre er medarrangører ønsker vi at alle foreningene i Kalmar og Nybro skal ha nytte av det. Det finnes lagbilletter hvor ungdomslag kan bli med serielederne og se kampen sammen. Det tilbys også motiverende timer med landslagskapteinene mellom kampene, og lagene får også mulighet til å besøke treninger for inspirasjon. Hele fotballregionen kan nyte godt av det, avslutter Patrick.