Til slutt, torsdag kveld, vant Norge 4-0 over Kypros, og holdt EU-kommisjonens håp i live.

Mye av æren går til de norske forwardene. Alexander Sørloth sørget for 1-0 før pause, før Erling Braut Haaland avsluttet småmålstørken og sørget for både 2-0 og 3-0 etter pause.

Dermed har Haaland scoret 27 mål på 27 landskamper, og kun Jørgen Juve (33 mål) har flere mål på A-landslaget.

– Kjekk. Det var en viktig seier og vi må allerede begynne å tenke på Spania og konsentrere oss, sier Haaland til TV 2 og snakker om 27 mål på 27 kamper.

Etter kampen ønsket mange fremmøtte en bit av den norske superstjernen og ropte etter ham.

– Det var dette jeg ønsket meg da jeg var liten. Jeg skal ikke klage på det. Det kan være halvstressende. Jeg begynner å hate mitt eget navn. Men det er slik. Det er ikke mye jeg kan gjøre med det. Jeg må bare leve med det. Jeg setter selvfølgelig pris på støtten, sier Haaland.

Og Haaland kan takke en 18-åring som heter Antonio Nusa for sine to siste landskampsmål.

Nusa ble sammen med Oscar Bobb byttet ut i det 62. minutt, da Norges angrepsspill ble stadig tregere.

– Hjelp meg

Det tok bare ett minutt før han driblet seg forbi to kyprioter og fikk et hjørnespark. Fredrik Aursnes sin innsving endte med at Haaland så ut til å bringe ballen for høyt til at det kunne bli en spesiell sving på målstreken.

Men nei, Haaland snudde beinet og sørget behørig for 2-0 for Norge med en fenomenal avslutning.

– Hjelp meg! Dette er et kunstnerisk partitur. Han samler den i skulderhøyde på seg selv. Og han er sikkert 190 centimeter høy. Og han slipper det. Fantastisk balanse og kraft på denne, sier NRKs Carl-Erik Torp.

– Haaland ventet på det perfekte øyeblikket, før han lanserte ballen over Mall og i taket. Du ser roen, du ser teknikken, du ser kraften. For en spreder. For råd. For en nordmann skrudde Jesper Mathisen på TV 2.

– Det er et fint mål. En fin halvsalve eller hva du skal kalle det. Det var fantastisk, sier Haaland til TV 2.

– Er søt. Det er imponerende. Det er ikke så lett å bære, sier Ståle Solbakken om Haalands kroppskontroll i pressekonferansen etter kampen.

– Haaland kan smile

På stillingen 3-0 var det Nusa som tok på seg hovedrollen.

Han driblet og matet Haaland på et sølvfat med et nydelig innlegg til lengste stolpe, og City-spissen kunne enkelt heade ballen i mål.

Etter målet løper han umiddelbart for å feire med Nusa, fortjent.

– Haaland kan bare smile og smile når han har en servitør som Antonio Nusa i angrep, sa Jesper Mathisen til TV 2 etter scoringen.

– Vi har en verdensstjerne i Haaland. Vi har en verdensstjerne i Ødegaard, men vi har også flere verdensstjerner. Vi har Antonio Nusa som drar nedover venstre flanke. Han slår et helt grusomt innlegg mot bakre stolpe, Carl-Erik Torps rose.

Selve kampen startet med stor norsk ledelse, men det tok litt tid før de skapte noe på et kort og kompakt kypriotisk lag som stilte med fem i forsvar.

Men etter bare 20 minutter var det to rap-storheter. Først trappet Erling Haaland opp og trodde han hadde gitt Norge ledelsen med en voldsom heading fra Fredrik Aursnes sitt innlegg, men keeper Joel Mall hadde stengt ned kjøpesenteret og stoppet forsøket med en fantomredning.

Noen minutter senere rykket Alexander Sørloth sidelengs og skjøt utenfor fra godt hold. Men trønderen skulle få sin scoring litt senere.

Etter en drøy halvtime var det Villarreal-spissen som satte Norge i 1-0 da et skudd gikk gjennom en kypriotisk forsvarsspiller og fant nettmaskene bak en spent Mall.

– Jeg syntes synd på ham

Sørloth var en av Norges beste spillere frem til scoringen.

– Sist Sørloth var på Kypros for Norge, ga jeg ham en omvisning på børsen. Jeg syntes synd på ham da, men nå er han en helt annen spiller. Han spiller med selvtillit og en helt annen stil, sier TV 2s Jesper Mathisen.

Mathisen sikter til kampen mellom Norge og Kypros i 2018, da Sørloth hadde en utrolig boom og scoret en av sine svakeste landskamper. Spissen selv uttalte åpent at perioden på det tidspunktet var svært vanskelig for ham å håndtere.

Det var imidlertid ingen følelse av hevn.

– Jeg kom over det for lenge siden. Så mange år og historie har gått. I dag var en vanlig kamp, ​​men samtidig var det utrolig deilig å score og vinne overbevisende mot Kypros, sa Sørloth til NRK.

Den andre runden fortsatte på samme linje som den første, der Norge tok overtaket i banespill, men uten store sjanser på løpende bånd. Sander Berge, som kjempet godt midt på midtbanen, testet Mall med et langskudd etter kvarteret, men keeperen reddet bra.

– Jeg vet bare at Kypros møter Norge, men dette er en av Sander Berges beste landskamper, sa Jesper Mathisen til TV 2.

Aursnes mål

Etter 62 minutter hadde Solbakken fått nok av Norges solide angrep. Ut gikk Sørloth og Ola Solbakken, inn kom supertalentene Oscar Bobb og Antonio Nusa.

Og noen minutter senere sto det 2-0 og 3-0, først etter at Nusa tok en corner som så ble satt i mål av Jærbuen, før han driblet og serverte Haaland på sølvfat.

4-0-seieren kom med bare minutter igjen etter at Oscar Bobb var involvert før ballen falt til Fredrik Aursnes, som fyrte inn fra kloss hold.

Norge fortsetter sitt forsøk på å kvalifisere seg til EM med kamp mot Spania på et utsolgt Ullevaal stadion førstkommende søndag.

Her er de resterende kampene til de tre lagene:

Skottland:
Georgia (fraværende)
Norge (hjem)

Spania:
Norge (borte)
Kypros (borte)
Georgia (hjemme)

Norge:
Spania (hjem)
Skottland (borte)

De to beste i gruppa går direkte til EM.