Det er oktober 2022 og Vladimir Putin besøker nabolandet Kasakhstan. Gleb Karakulov, en offiser i Federal Security Service (FSO), ankom noen dager tidligere. Som ansatt i Putins sikkerhetsstyrker er jobben hans å kryptere og organisere sikker kommunikasjon under presidentens reiser.
Det ingen vet er at Karakulov i all hemmelighet har planlagt å hoppe av til Vesten, og på den siste dagen av reisen til Kasakhstan går han i gang.
– Jeg kunne ikke forbli i presidentens tjeneste. Jeg anser ham som en krigsforbryter, sier Gleb Karakulov.
Han jobbet for Putin i 13 år
SVT Nyheter har deltatt i intervjuer som det i London redaksjonen i Dossier Center-utgravningene gjorde det med avhopperen Karakulov. Publikasjonen er en del av forskning for serien «Skyggekrig», en kommende gjennomgang av russiske etterretningsoperasjoner i Norden av SVT, DR, NRK og Yle.
Ifølge Dossier Center er Karakulov den høyest rangerte etterretningsoffiseren som har hoppet av til Vesten de siste årene. Med sine 13 år som president kan han gi et innblikk i en lukket verden.
– Putin bruker ikke internett eller mobiltelefon. Han mottar informasjon kun fra sin nærmeste krets, noe som betyr at han lever i et informasjonsvakuum.
Økende paranoia
Gleb Karakulov sier at han har tatt mer enn 180 turer med Putin og har merket en økende paranoia hos presidenten siden han begynte i 2009.
– All mat blir inspisert og testet av en spesiell gruppe. I løpet av turene kommer brannmenn og ingeniører for å undersøke alle lokalene, sier han og fortsetter:
– Presidenten har en telefonkiosk som vi tar med oss på hver utenlandsreise. Det er en ca. 2,5 meter høy kube der du kan snakke uten å risikere å bli fanget opp av utenlandske hemmelige tjenester.
Han tror imidlertid ikke på spekulasjonene om at Vladimir Putin er alvorlig syk.
– Han har nok bedre helse enn mange andre på hans alder. I hele tiden jeg jobbet der, ble bare en eller to forretningsreiser kansellert på grunn av sykdom.
Trusselen mot Gleb Karakulov er stor og han er nå på et hemmelig sted sammen med sin kone og datter.
«Lidenskapelig spiller. Venn av dyr overalt. Generell alkoholevangelist. Banebryter for sosiale medier. Zombie-nerd.»
