Emil Berggren sluttet i Partille i 2022. Han trakk seg fra sportsdirektørjobben i Sävehof og flyttet sammen med sin partner, også den internasjonale stjernen, Jamina Roberts, for å støtte norske Kristiansand.

Håndballparet har datteren Lou sammen og Emils hovedoppgave er å ta seg av henne, slik at Jamina kan konsentrere seg om å spille håndball.

På fritiden har Emil imidlertid startet en ny karriere og forrige lørdag kvalifiserte han seg til NM i vannsklie.

– Det var en ganske beskjeden tid i kvalifiseringen, men jeg gjorde det som var nødvendig, sier han.

Emil sier at det hele «selvfølgelig» startet som en spøk. Men det er hovedsakelig to faktorer som har ført til at han nå har sjansen til å bli kronet som norgesmester i vannsklie: Mye fritid og en fin svømmetur i nærheten av håndballarenaen, der Jamina og hennes Kristiansand Vipers spiller.

Han pleier å gå i bassenget med datteren Lou, men også med andre venner hvis partnere spiller i Kristiansand.

– Det er et jævla bra spa her, så vi pleier å sitte og tråkle litt og henge sammen.

Ta en ny tilnærming:

– Men så har badet også et «offisielt tidsbestemt» spor. Så hver gang vi kjørte to, tre løp. Og så skjedde det at vi ble bedre og bedre. Så vi begynte å lure på hvem som egentlig har raskest tid?

Her demonstrerer Berggren en vannskliestart

Emil, og resten av vannskliegjengen, fant senere ut at badet skulle holde kvalifisering til NM og de valgte selvfølgelig å melde seg på. Samtidig begynte badehuspersonalet å reagere på at ting begynte å gå unna da Emil og kompani dro.

– På samme måte fikk jeg 5,91, som ikke forteller leserne eller deg noe. Men det er rekord her. Ingen har noen gang hatt det mer moro.

Fem sekunder og nittien cent? Virker raskt.

– Ja, rullebanen er femti meter, så det er ganske mye av den. Det var en ganske god forbedring fra den forrige rekorden på 6,01.

Emil Berggren trekker paralleller med Roger Bannister, som ble den første noensinne til å løpe en engelsk mil på under fire minutter.

– Etter å ha brutt sekssekundersbarrieren, brøt jeg og en av vennene mine de seks sekundene flere ganger.

De uventede suksessene gjorde at Emil og vennene plutselig gikk inn i helgens kvalifiseringskamper som store favoritter.

– Vi ble nærmest presentert som om vi skulle reise hjem så lett som mulig.

Emil Berggren snakker alltid om kvalifisering og det er mange forskjellige ganger de blir nevnt. Han innrømmer at han ikke svarte til forventningene og ikke klarte å komme seg forbi den magiske sekssekundersgrensen, noe kvalifiseringen gjorde.

Men det var de tre beste gangene som gikk videre og Emil, samt kompisen Arian, klarte begge en topp tre.

Emils beste tid var 6.10. Arian var en hundredel raskere.

Emil Berggren: «Jeg er best uansett»

Så med bestemmelsen: bare for at Emil skal booke norgesmesterskap i vannsklie?

– Mesterskapet arrangeres i Tromsö. Det er vanvittig høyt.

Ca 27 timer med bil fra Kristiansand, for å være nøyaktig.

– Jeg liker egentlig ikke å fly og om mulig unngår jeg det. Men nå må du fly, jeg kan ikke sitte og kjøre bil på en dag og tre timer.

En viktig faktor som spiller inn i avgjørelsen til Emil er at det kun er den kvalifiserte vinneren som får betalt for reise- og oppholdsutgifter. Noe som betyr at han som tredjeplass måtte betale hele festen selv.

– Det er minst to flyreiser å komme seg dit herfra, pluss hotell. Det er som fem tusen jeg skulle ønske jeg hadde gitt Lou.

Da er Emil som sagt stort sett på location i Norge for å støtte partneren sin.

Kanskje til og med Jamina ikke forventet at du skulle gjøre karriere da du kom fra Partille?

– Han hadde kanskje ikke takket nei hvis vi kunne sitte i Florida og bo i en toppleilighet, når han går av med pensjon om noen år, på grunn av kjøringen min. Men jeg ser det ikke foran meg.

Så når må du ta en avgjørelse om mesterskapet?

– Det er vel denne uken, tror jeg. Men hvis jeg ikke hadde rekorden i denne puljen, hadde jeg nok gått opp dit og gjort alt jeg kunne for å vinne. Men nå vet jeg ikke. Nå tror jeg fortsatt at jeg er best uansett.

FOR Å VITE MER:Jamina Roberts stakk ut pengene for familien

FOR Å VITE MER:Det er derfor Jamina Roberts forlater Sävehof – hun takket nei til lukrative tilbud

FOR Å VITE MER:Slå av svinekjøttet i så fall, men vær forsiktig

FOR Å VITE MER:Lugi fordømmer Önnered – etter de påståtte truslene mot Theo Übelacker