GOLF

Golf hadde et skikkelig rekordår i 2021. Det var da det svenske golfforbundet hadde flere aktive medlemmer enn noen gang før. Men den historiske rekorden står nå i fare for å falme ettersom landets golfklubbkostnader øker, noe som igjen kan påvirke medlemskapet.

I 2021 har det vært noe av en eksplosjon i medlemsmassen ved mange av Sveriges golfklubber. Det svenske golfforbundet noterte at medlemstallet økte med 15 % i perioden 2020-2021, med andre ord nærmere 71 000 nye medlemmer. Men i 2022 har medlemstallene begynt å gå ned i antall, noe som sammen med økende kostnader er bekymringsfullt for golfklubber og deres medlemmer. Totalt antall medlemmer i dag er cirka 535.500.

Populært blant betal og spill golf

At over en halv million svensker spiller golf kan betraktes som ekstraordinært. Statistikk viser at golf – som er en sport for noen og en sosial hobby for andre – appellerer til folk i mange forskjellige aldre. Det finnes blant annet betale og spille golf populær på mange golfbaner i Sverige, noe som betyr at folk uten grønt kort også kan spille. Disse spillerne betaler og spiller golf er ikke synlig i medlemsstatistikken og antallet som spiller golf er derfor trolig enda høyere enn tallene viser.

Det er heller ikke bare i Sverige interessen for golf har vært glødende de siste årene. I nabo-Norge har det vært en økning på 30 % på bare tre år. Antall registrerte norske golfere økte fra 96.878 i 2019 til 128.638 i juli 2022. Golf har dermed blitt den tredje største sporten i Norge og større enn ski, basert på antall registrerte spillere.

Dyrere golf kan skremme flere medlemmer

Det er mulig å trekke noen paralleller mellom skyting i padel og golf. Uavhengig av tidligere erfaring er det mulig å trene, ha det gøy og sosialisere gjennom idrett. Det gjør at flere tør og vil ta steget og prøve golf eller padel. Etter hvert som flere og flere driver med sport, er det også en snøballeffekt, der interessen sprer seg etter hvert som flere og flere snakker om sport og nevner dem i sosiale medier.

Men etter bommen i både golf og padel ser det ut til å ha stabilisert seg. Det svenske golfforbundet anslår at det vil miste mellom 16 000 og 18 000 medlemmer i 2022. Uvanlig høye diesel- og strømpriser, samt gjødselkostnader, gjør det også dyrere for klubbene. Dette kan igjen tvinge deg til å øke medlemsavgiftene. Det er derfor en risiko for at enda flere golfere velger å si opp medlemskapet fordi det har blitt for dyrt.

Investeringer kan spare deg penger i det lange løp

Ved første øyekast ser det mørkt ut for golfkøller, som er sterkt avhengig av diesel for gressklippere for å holde de enorme golfbanene i god form. At gresset er godt klippet og godt tatt vare på er en forutsetning for at spillere kan og vil drive med sporten. Problemet forsterkes ytterligere av at prisene på gjødsel og sprøytemidler den siste tiden har økt kraftig.

Selv om noen kostnader er uunngåelige for bedrifter, er det noen løsninger. For eksempel har Bjäre golfklubb utenfor Båstad besluttet å installere solceller i klubbhuset sitt, melder SVT. Klubbsjef Fredrik Melcherson sier klubben ser på det som en investering, som med dagens strømpriser vil betale seg tilbake om noen år.

En balansegang for golfkøller

Golfklubber så vel som andre idrettsaktiviteter og samfunnet generelt ser etter nye alternativer for å takle den kraftige økningen i energiprisene. Mange foreninger og klubber, samt familier, mangler en tilstrekkelig buffer til å dekke plutselige kostnadsøkninger. Nevnte Bjäre golfklubb anslår at strømregningen for hele 2022 vil ende opp med å bli rundt 700 000 SEK høyere enn tidligere år.

I tillegg til strøm er det også de høyeste prisene på diesel, sprøytemidler og kunstgjødsel. Siden golfklubber ikke forvaltes av kommunen, er det ingen sjanse for at de blir reddet av kommunen, i motsetning til andre idretter og aktiviteter. I stedet er det medlemmene som kanskje må ta støtet i form av økte medlemspriser. Det vil være en balansegang for golfklubber da de kan heve prisene uten å risikere å miste medlemmer, for å dekke økende kostnader.

Sport positive unge golfere

Ikke alt ser mørkt ut med golf. Blant annet har antall unge som spiller golf økt og derfor er gjennomsnittsalderen senket fra 50,1 til 48,4 år i årene 2020-2021. Forestilling statistikk fra det svenske golfforbundet. Dette er nye og tilbakevendende spillere, for det meste mellom 22 og 30 år.

Antall unge spillere, det vil si spillere opp til 21 år, har også økt betydelig, med 49 % i 2020-2021. Forbundet vitner også om at andelen kvinner som spiller golf har økt, så mye at 26,3 prosent av spillerne i dag er kvinner. Det gjenstår å se hvordan den endelige statistikken vil se ut for 2022. For golfklubber og andre sportslige virksomheter i Sverige ser det ut til å fortsette å bli et tøft år økonomisk, men gjennom nytenkning kan man finne løsninger som reduserer de negative konsekvensene både for klubben og dens medlemmer.

Foto: Unsplash