For å sikre forsyningssikkerheten i Norge har TSO Statnett nå formelt bedt oljeleverandøren om å utsette planene om å stenge Mongstad kraftverk.

For omtrent fem år siden kunngjorde Equinor at det var på tide å avslutte driften. Det var fra første stund klart at Mongstad gasskraftverk langt fra var et lønnsomt prosjekt.

Virksomheten med tap

Dette kan til og med ha vært åpenbart fra første stund gitt at Ørsted i 2013 – bare tre år etter åpningen – gikk med et tap på 160 millioner DKK etter å ha solgt det for 1,7 milliarder DKK til det norske oljeselskapet .

De store og alvorlige driftstapene fikk imidlertid Equinor til å kunngjøre utfasing av anlegget i februar 2017.

Så sent som våren 2019 begjærte selskapet å avslutte driften ved anlegget, hvor kun én av de to 140 megawatt-turbinene ble satt i drift og med redusert kapasitet til å starte opp.

Slutten i sikte

Selv om den norske TSOen bemerket at dette kan påvirke forsyningssikkerheten i området, ble Equinors søknad godkjent av Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE).

Anlegget forble i drift – men nå er slutten i sikte, gitt at Equinor forventer å stenge turbinen permanent innen 31. august.

Dette skjer i en tid med det mest intense presset på Europas forsyningssikkerhet i nyere tid. Dette gjelder også Norge, der lave magasinvolum i den sørlige delen av landet – kombinert med begrenset overføringskapasitet mellom nord- og sørregionen – har fått Norges olje- og energiminister til å innrømme at energirasjonering ikke kan utelukkes.

Forberedt på den kalde vinteren

Som en følge av dette har Statnett bedt oljeselskapet om å fortsette driften av anlegget frem til minst 1. oktober. Dette er fristen for TSOen til å presentere gjeldende kartlegging av de mest effektive samfunnsøkonomiske tiltakene, de såkalte SAKS, for å sikre tilstrekkelig strøm og varme til norske borgere i vanskelige tider.

– Ved innføring av disse tiltakene som kan hjelpe i en vanskelig situasjon, er det viktig å ha en solid oversikt over mulige tiltak og hvordan de bidrar og til hvilken pris. Derfor må den potensielle beslutningen om å bruke Mongstad kraftverk i en slik situasjon legges til det større bildet, sier Olav Østli, Statnetts EVP Grid Operations Peer, og legger til:

– Etter vårt syn er det viktig å holde strømproduksjonen tilgjengelig når vi er på vei mot en situasjon med potensiell strømmangel. Derfor ber vi Equinor revurdere sin beslutning og sørge for at Mongstad kraftstasjon kan gjøres tilgjengelig som en del av tiltakene for å sikre forsyningssikkerheten.

Nekter å være ansvarlig for reservestrøm

I meldingen understreker Statnett at det er en «god dialog» med Equinor, spesielt om hvordan kraftverket kan være i drift etter 1. september. Så langt har både Equinor og Statnett nektet å betale regningen for å holde kraftverket i gang.

Equinor-sjef Anders Opedal sa til det norske nyhetsbyrået NTB forrige uke at det ikke er vår jobb å sikre reservekraft i Norge.