På grunn av sin geologiske beliggenhet er Tyrkia spesielt utsatt for jordskjelv. Landet ligger på den såkalte anatoliske platen, en slags mikroplate innelukket mellom tre kontinentalplater.
Til tross for kjente risikoer ble mer enn 5000 bygninger ødelagt i mandagens skjelv. Flere filmsekvenser viser hvordan relativt nybygde bygninger kollapser totalt.
Mark Quigley, en forsker innen jordskjelvvitenskap ved University of Melbourne, beskriver dem som «pannekakerace», der gulvene er stablet oppå hverandre som et fjell av pannekaker.
– De færreste overlever et slikt rush hvis de er inne i bygget, sier han.
Han fulgte ikke reglene
Tyrkia har skjerpet byggeforskriftene i flere omganger nettopp på grunn av jordskjelvfaren. Imidlertid kollapset et stort antall bygninger. En årsak kan være at det er mange eldre bygg som er oppført før dagens byggeforskrifter trådte i kraft.
– Men jeg tror det er mer sannsynlig at det er mange bygninger som ikke er bygget etter reglene, sier Mark Quigley.
Bevisene, sier han, kan sees ved å se på bilder av kollapsende bygninger som ser ut til å ha blitt reist i relativt moderne tid.
– Vi kan se på skadene at det ikke er nok armering til å forankre gulvene til de bærende veggene i bygget og vi kan se hvor mye betong som smuldrer opp.
Mark Quigley mener korrupsjon i den tyrkiske byggesektoren er et velkjent problem. Samtidig kan det være vanskelig å verifisere at byggefirmaer følger reglene.
– Det ble lagt merke til av både politikere og ingeniører, sier han.
Enda verre i Syria
I Syria er problemene enda verre, mener han. Det er også et stort antall hus som har fått skader fra krigen. Spørsmålet om de burde ha investert mer i å styrke svake strukturer er vanskelig, sier Quigley.
– Det handler ofte om ressurser og prioriteringer. Å styrke svake bygninger kunne neppe vært den største og mest presserende prioriteringen for Syria, gitt problemene med borgerkrig, mat, helse og menneskelig sikkerhet generelt.
«Lidenskapelig spiller. Venn av dyr overalt. Generell alkoholevangelist. Banebryter for sosiale medier. Zombie-nerd.»
