Denne uken kom det overraskende nyheter fra USA: Ved Lawrence Livermore National Laboratory i Nord-California ble det for første gang hentet ut mer energi fra en fusjonsprosess enn mengden energi ble tilført.

Fusjon innebærer sammenføyning av atomkjerner. Det er i motsetning til fisjon som brukes i eksisterende kjernekraft, hvor atomkjerner splittes i stedet. Fordelene ved å slå sammen er enorme. Det ville gi nesten ubegrensede mengder energi uten radioaktivt avfall.

I tusenvis av år folk har sett på himmelen og lurt på hva som får stjernene, inkludert solen vår, til å skinne. Det var først på 1920-tallet gjennom den britiske vitenskapsmannen Arthur Eddington at det var mulig å beskrive prosessen i solen. Spørsmålet ble så gradvis reist: er det mulig for mennesker å gjenta den prosessen under kontrollerte forhold? I løpet av 1900-tallet har forskere jobbet med spørsmålet, men uten å finne løsningen. Fusjonsvitsen var da: «Fusjon er fremtidens energikilde». Og slik vil det alltid være.»

Men nå, etter tiår med vitenskapelig og teknisk arbeid, har det skjedd et stort gjennombrudd som kan få avgjørende konsekvenser for spørsmålet om bærekraftig energiproduksjon. Tidsperspektivet er fortsatt lenge før elektrisiteten i våre stikkontakter kan komme fra fusjon – det er snakk om noen tiår – men det er fortsatt en tidligere lukket dør som nå har stått på gløtt.

Den pågående klimakrisen må nøye seg med tiltak av mange slag. Det viktigste tiltaket gjelder en ny og bedre teknologi som kan løse problemene en tidligere dårligere teknologi, som forbrenningsmotoren, forårsaker.

Behovet for ren energi øker dramatisk. Ikke bare fordi verdens befolkning øker, men også fordi flere og flere mennesker (når det ikke er en pandemi) faktisk blir bedre. Eksempel: Kina og India har sett dramatiske reduksjoner i mennesker som lever i ekstrem fattigdom. Mer enn 407 millioner mennesker i disse to landene har forlatt ekstrem fattigdom mellom 2010 og 2021.

Disse to faktorene, befolkningsøkningen og velstandsøkningen, gjør også at behovet for energi øker. Så vi trenger energieffektivitet – som ofte er avhengig av nye teknologier som LED-lys – og helt nye teknologier for energiproduksjon, som sol, vind – og nå fusjon!

Fra et kristent perspektiv har forskning og teknologi en selvsagt plass. Gud skapte en verden med muligheter og et menneske med tankekraft, fantasi og innovasjon. Mennesket ble kalt til å være Guds medskaper og til å la flere mennesker bli født og legge jorden under seg. Det siste kan bare skje gjennom arbeid, forskning og teknologi.

Da verden dukket opp ut av Guds hånd var ikke alle broer på plass, ikke all musikk var komponert, og kunnskap om naturen ble ikke katalogisert i et vitenskapelig bibliotek. Det som eksisterte var en verden lastet med muligheter og et menneske som hadde evnen til å trekke ut skaperverkets iboende rikdommer: å dyrke jorden og skape kultur fra naturen.

Dette er på ingen måte et forsvar for falne menneskers rovdrift og ødeleggelse av Guds skaperverk, slett ikke! Vi er ansvarlige forvaltere foran Skaperen av hva vi gjør med hans skaperverk. Vi har sviktet dette ansvaret katastrofalt.

I jakten på en bedre tilnærming til naturen vil nye teknologier, som fusjon, utgjøre en viktig del. Men teknologi alene er ikke løsningen. Vi trenger også en ny helhetlig visjon som setter mennesket i det rette ansvarsforholdet til Gud og naturen.