Tidligere har forskere funnet mikroplast i både blod og avføring. Nå har britiske forskere fra Hull York Medical School også funnet plast dypt i lungene våre.
Da forskerne undersøkte vevet til 13 pasienter som hadde gjennomgått ulike kirurgiske inngrep, fant de plast hos 11 personer. Forskerne ble spesielt overrasket over å finne mikroplast i de nedre delene av lungene.
– Vi ble overrasket over den høye konsentrasjonen og størrelsen på partiklene fordi vi ikke trodde partiklene ville klare å trenge gjennom de trange nedre delene av lungene, sier hovedforfatter av studien Laura Sadofsky.
Finnes i luft og vann
Mikroplast finnes overalt i miljøet vårt. Kunstgressbaner, bildekk og syntetiske stoffer er noen av kildene. Som gjødsel, glitter i sminke, rengjøringsmidler og maling.
De bittesmå partiklene får vi gjennom mat, vann og luft.
Den britiske studien fant 12 forskjellige typer mikroplast i pasientenes lunger. De vanligste var polypropylen- og PET-partikler. Det er den typen materiale som for eksempel finnes i rør, flasker og matemballasje.
Ved Karolinska Institute of Environmental Medicine studerer de hvordan dyrkede lungeceller påvirkes av mikroplast. Forsker Hanna Karlsson, førsteamanuensis i toksikologi, finner den britiske studien interessant.
– Det er veldig interessant, men det er også noen uklarheter. Det er vanskelig å studere og jeg lurer fortsatt litt på hvorfor man kan se så store fibre langt nede i lungene. Jeg tror vi trenger flere studier som kan bekrefte disse funnene.
Kan disse partiklene forårsake sykdom?
– Vi vet ikke ennå. Man har sett at industriarbeidere utsatt for svært høye nivåer av tekstilfibre eller mikroplast har høyere risiko for å pådra seg ulike sykdommer. Vi vet også at partikler generelt gir en rekke ulike helseeffekter. Men for øyeblikket tror vi ikke eksponeringen er så høy, og partiklene er vanligvis ikke ekstremt giftige. Det er imidlertid problematisk at de er så vanskelige for kroppen å bryte ned, sier Hanna Karlsson.
«Lidenskapelig spiller. Venn av dyr overalt. Generell alkoholevangelist. Banebryter for sosiale medier. Zombie-nerd.»
