For å sikre forsyningssikkerheten i Norge har TSO Statnett nå formelt bedt oljeleverandøren om å utsette planene om nedleggelse av Mongstad-anlegget.

For rundt fem år siden kunngjorde Equinor at det var på tide å gå konkurs. Først var det klart at Mongstad gasskraftverk var alt annet enn et lønnsomt prosjekt.

Virksomheten med tap

Dette kan også ha vært åpenbart fra starten gitt at Ørsted i 2013 – bare tre år etter anleggets innvielse – fikk et tap på 160 millioner danske kroner etter å ha solgt det for 1,7 milliarder danske kroner til selskapet Norsk oljeselskap.

Store og alvorlige driftstap fikk imidlertid Equinor til å kunngjøre utfasingen av anlegget i februar 2017.

Senest, våren 2019, sa selskapet at de stanser driften ved anlegget, hvor kun én av de to 140 megawatt-turbinene med redusert kapasitet til å starte opp ble satt i drift.

Slutten i sikte

Selv om den norske TSOen bemerket at dette kan påvirke forsyningssikkerheten i området, er Equinor-søknaden godkjent av Norges vann- og energidirektorat (NVE).

Anlegget har holdt seg i drift, men nå er slutten i sikte, da Equinor planlegger å stenge turbinen for godt innen 31. august.

Dette skjer i en tid med økt press på europeisk forsyningssikkerhet i nyere tid. Dette gjelder også for Norge, der de lave volumene i vannbassengene på sørlandet – sammen med den begrensede overføringskapasiteten mellom nord- og sørregionen – har fått den norske olje- og energiministeren til å innrømme at det ikke kan utelukket energirasjonering.

Forberedt på den kalde vinteren

Som et resultat ba Statnett oljeselskapet om å fortsette driften av anlegget frem til minst 1. oktober. Dette er fristen for TSOen til å presentere gjeldende kartlegging av de mest effektive samfunnsøkonomiske tiltakene, de såkalte SAKS, for å sikre tilstrekkelig strøm og varme til norske borgere i vanskelige tider.

– Ved innføring av disse tiltakene som kan hjelpe i en vanskelig situasjon er det viktig å ha solid oversikt over mulige tiltak og deres bidrag og til hvilken pris. Derfor må den potensielle beslutningen om å bruke Mongstad kraftverk i en slik situasjon legges til det større bildet, sier Olav Østli, Statnetts EVP Grid Operations, og legger til:

– Etter vårt syn er det viktig å holde strømproduksjon tilgjengelig når vi er på vei mot en situasjon med potensiell strømmangel. Derfor ber vi Equinor revurdere sin beslutning og sørge for at Mongstad kraftverk kan gjøres tilgjengelig som en del av tiltakene for å sikre forsyningssikkerheten.

Nekter å være ansvarlig for reservestrøm

I uttalelsen understreker Statnett at det pågår en «god dialog» med Equinor, særlig om hvordan anlegget kan være i drift etter 1. september. Så langt har både Equinor og Statnett nektet å betale regningen for å holde kraftverket i gang.

Hos det norske nyhetsbyrået NTB sa Equinor-sjef Anders Opedal forrige uke at det ikke er vår jobb å garantere kraftreserve i Norge.