– Er veldig viktig. Idrettsutøvere er respektable mennesker i Russland. Idrettsutøvere som kommer ut og aktivt støtter krigen gjennom ulike politiske symboler, støtter også det politiske regimets krig med uprovosert aggresjon mot Ukraina, sier Pär Gustafsson, en sikkerhetspolitisk analytiker ved Försvarets forskningsbyrå (FOI).

«Rapporter at du er på båten»

Flere kjente og mindre kjente idrettsutøvere har de siste ukene uttrykt støtte til Vladimir Putin og det russiske militæret. Idrettsutøvere hvis karriere i mange tilfeller er avhengig av støtte fra den russiske staten.

– Det er klart at et individ alltid har et valg. Men i en autoritær stat som Russland, som først de siste ukene har tatt et reelt skritt i totalitær retning, skaper en atmosfære der det kan være viktig, føler enkeltpersoner, i dette tilfellet idrettsutøverne at de snakker om å støtte autokraten. som leder landet. Diktatoren som faktisk styrer landet. Det kan være en måte å signalisere at du er på båten, sier Pär Gustafsson.

Pär Gustafsson har mange års erfaring med å studere russisk sikkerhetspolitikk. Det utelukker ikke at det kan være både formelt og uformelt press som får russiske idrettsutøvere til å snakke.

– Det er flere måter å skape press for folk som er med i NHL, for eksempel. Rett og slett fordi de sannsynligvis har slektninger igjen i Russland, sier han.

– En annen grunn kan være at når de selv kommer tilbake til Russland, kan de komme i trøbbel fordi staten er så omfattende i Russland. Men ikke skjul deg bak at det kan være mennesker som frivillig velger å støtte Putin.

Den kritiserte Ovetchkin brøt stillheten

New York Rangers-spissen Artemi Panarin er den eneste russiske NHL som er aktive som tidligere har kritisert Vladimir Putin. Washington Capitals lagkaptein Alexander Ovetchkin har derimot hatt et godt dokumentert godt forhold til sin president gjennom årene.

NHL-stjernen ble tvunget av amerikanske medier til å uttale seg etter noen dager med radiostille.

– Han er presidenten min. Men jeg er som sagt ikke så mye politisk ekspert. Jeg er en idrettsutøver og som sagt håper jeg at det hele snart tar slutt. Det er en vanskelig situasjon for begge sider, sa han på en pressekonferanse.

36-åringen blir fortsatt kritisert for å ha valgt å beholde profilbildet sitt på Instagram, der han poserer sammen med Putin.

På samme plattform har tidligere OL-medaljevinnere som Jevgenij Plusenko, Svetlana Chorkina og Ilya Tsjernousov lagt ut bilder av Zätat eller støttet Vladimir Putin.

De som går mot strømmen

Minst 13.000 russere skal ha blitt arrestert etter å ha protestert mot krigen. De fleste av de frie mediene har blitt stengt ned og det er ikke lenger legitimt å kalle krig en krig. Til tross for dette er det fortsatt eksempler på at russiske idrettsutøvere tar et oppgjør med krigen.

Før de nye russiske sensurlovene trådte i kraft, skrev tennisspiller Andrei Rublev «Ingen krig takk» på et kamera. Spissen til fotballandslaget Fjodor Smolov og kunstløperen Yevgeniya Medvedeva protesterte mot krigen på Instagram og danner sammen med tennisikonet Maria Sharapova doner penger noen eksempler til ofrene for krigen i Ukraina.

– Tatt i betraktning de åpenbare vanskelighetene med å være russ, uavhengig av om du er i eller utenfor Russland og gir uttrykk for avvikende synspunkter, må det sies at de gjør en sterk innsats slik de tror på, sier Pär Gustafsson, sikkerhetspolitisk analytiker i FOI.