Av Ronny Karlsson

Faren mente at han burde unngå bransjen, da den alltid har vært kjent som en spesiell og lyssky bransje. Men Camilla Søndergaard bestemte seg likevel for å starte eget firma og jobbe med paller. Nå driver han eget selskap med en omsetning på 20 millioner i året.

Camilla Søndergaard har lykkes i bransjen hun i utgangspunktet ble advart om. Foto: Ronny Karlsson

Han hadde med seg salg fra begynnelsen av yrkeslivet, men i utgangspunktet var det i matsektoren. Men i 2012 fikk han tilbud fra et firma som solgte paller.

– Faren min mente jeg ikke skulle ta jobb i den bransjen, men jeg var på et møte med bedriften og fikk jobben, sier Camilla Søndergaard.

Det var en ny verden å gå inn i og mye å lære.

– Det var komplekst med kunder og leverandører. Men jeg sørget for å organisere mange møter og jeg lærte mye av det.

En stor del som holdt henne underholdt var utfordringene hun så i jobben.

– Jeg begynte fordi andre sa at noen klienter var umulige. Det fikk meg til å jobbe enda hardere. Ingenting er umulig!

Hun byttet deretter selskap, men forble i samme sektor og i 2017 var tiden inne for å starte sin egen virksomhet. Det var en avgjørelse hun ikke angret på.

– Egentlig i begynnelsen hadde jeg en annen jobb. De lot meg jobbe på sidekrakkene, men dette ble fort en fulltidsjobb, sier han.

Navne bytte

Selskapet han driver heter Refine Pallet AB. Han lanserte først selskapet under navnet Campall, men det oppsto følelser i et smålandsk selskap med lignende navn, så navnet måtte endres.

En av nøklene til Søndergaards suksess i bransjen er at han jobbet for å finne et unikt konsept. Han har blant annet forkortet reisene på de ulike pallene og vil gjerne bringe kunnskap i forhold til kundekontakter.

– Pallene mine kommer direkte fra leverandøren og dette betyr én transport i stedet for to, og jeg snakker mye om bærekraft. Det ser ut til at mange liker forretningsideen min.

Paller er noe som ofte blir «til overs» av bedrifter etter transport, og en viktig del av jobben er å få bedrifter til å se verdien av paller. Gjenbruk av paller er bra for både økonomien og miljøet. Det kan være ganske komplisert, men Refine har de riktige verktøyene for å hjelpe deg.

– Det er bedrifter som kaster rundt 3000 paller i uken fordi de må kvitte seg med paller når det kommer nye leveranser. Mye kan forbedres når det gjelder holdbarhet. Jeg jobbet blant annet med et stort firma i Gøteborg som kastet mange spesialpaller. Nå forstår jeg at vi selger pallene til deres leverandører. Her har vi respekt for skogen og miljøet ved å ikke produsere nye paller og vi gir pallene flere muligheter til å fortsette transporten. Palle-Smart og bærekraftig, alle vinner, sier Søndergaard.

Millioner spart

Det er med stort engasjement han snakker om paller, som for mange er noe som stort sett står igjen etter at varene er pakket ut. Men det er penger å tjene for selskaper som gjør det riktig.

– Jeg har jobbet med bedrifter som har spart millioner på å jobbe riktig med pallene sine.

Hans engasjement og kunnskap har også ført til suksess i markedet. I 2022 hadde selskapet en omsetning på rundt 20 millioner SEK.

– Det kan gå litt ned i år. Paller ble svært dyre under pandemien, men nå synker prisen til et sunnere nivå. Men jeg er veldig stolt av selskapet mitt, sier hun med et stort smil.

Som selvstendig næringsdrivende er det selvfølgelig mye arbeid. Han får hjelp med økonomi, men tar seg av det meste. Pass samtidig på at arbeidet ikke tar helt overhånd.

– Jeg vil gjerne si at i dag jobber jeg sunnere enn da jeg jobbet. Det er fantastisk å kunne kontrollere livet ditt. Jeg jobber for eksempel aldri i helgene, men da kan vi alltids snakke litt om paller også i helgene noen ganger, for de som orker å høre på.

Det er viktig å kunne selge

Å kunne selge er en naturlig del av livet hennes og hun ønsker å bli god i jobben sin. Det spredte seg i familien og når sønnen var fire år og ble sint, sa han kanskje «mamma, du er ikke flink til å selge avføring».

– Han visste hva han skulle si, kommenterer moren den hendelsen.

Ikke helt uventet møtte hun også mannen sin på et podiummøte. Men det tok noen år og et nytt møte i Gøteborg var nødvendig før forholdet ble seriøst.

Camilla Søndergaards selskap er nå også til stede på det internasjonale markedet. Jobber med selskaper i land som Norge, Finland, Danmark, Holland og Tyskland.

– Vi prøver å tilpasse oss og jobbe med små og store kunder. Mye avhenger av logistikk og å vite når brukte paller må hentes og leveres til en ny kunde.

Som frilanser har hun ingen kolleger, men samtidig et stort kontaktnett. Der handler det om nære kontakter for å få alt til å fungere.

Så hva med farens advarsel for ti år siden? Hadde han rett eller ikke?

– Det kan være en litt lyssky bransje noen ganger, men jeg tror det er i endring. Dagens kunder ønsker en seriøs palleleverandør.

I dag er også pappa stolt av selskapet, som han også har nestledervervet for. Selv om selskapet har hatt suksess, ser Camilla Søndergaards mer potensiale i bransjen og i selskapet hennes.

– Det er mange som egentlig ikke orker å flytte pallene sine. Men etter et par møter ser man som regel fordelene.

Fakta Camilla Söndergaard

Alder: 37 år gammel.

Familie: mann og to barn

Fritidsinteresser: Arbeid blir som en livsstil, men jeg liker også å være sammen med familien min, trene og pynte.

Beste film: The Pursuit of Happyness

Favoritt yrke hvis jeg skulle bytte jobb: Jeg elsker å selge, så noe på det feltet. Jeg liker entreprenørskap og se nye forretningsmuligheter.