27. januar 2018 endte Calle Halfvarsson på tredjeplass i den østerrikske verdenscupsprinten i Seedfeld – siden den gang har han ikke vært på pallen i noe individuell sprintarrangement i verdenscupen.

Men i dag var det på tide igjen.

– Flott å komme på pallen, men jeg er ikke superfornøyd ennå – jeg skulle likt det mer i dag. Men orker jeg litt, er jeg nok ganske fornøyd med en tredjeplass, sier Halfvarsson til SVT Sport.

Å komme på pallen igjen betydde mye, selv med tanke på at han ble nummer tre i jaktstarten til Ruka i premierehelgen, men ble feid vekk etterpå.

– Jeg kom faktisk på pallen en gang i år, men det ble tatt fra meg. Og så var det virkelig en stolpe på Lillehammer også med kullet der.

Han gikk til finalen som en heldig taper

33-åringen, som startet sesongen sterkt med fjerde- og femteplasser på Ruka, viste at han er i god form. Etter å ha blitt nummer 22 i prologen, vant han kvartfinalen sin. I semifinalen ble det tøffere: etter å ha blitt forbigått de siste meterne av Pål Golberg, gikk han til finalen mens Lucky taper.

Finalen ble dramatisk da Golberg, ikledd den gule VM-ledertrøya, krasjet etter første bestigning. Halfvarsson gjorde også en liten feil i forbindelse med nordmannens krasj men tok kontakt før siste stigning. Golberg kom sterkt tilbake, men svensken klarte å holde ham bak og ble nummer tre i løpet.

– Det ble litt forvirrende da Golberg falt rett foran meg, jeg holdt på å falle også. Jeg skulle gjerne hatt en litt bedre plassering før siste bakke, for jeg hadde virkelig troen på seieren i dag, sier Halfvarsson.

Ingen plass på pallen for Norge

Richard Jouve, Frankrike, vant foran Simone Mocellini, Italia. Hos de andre ble det herrefall uten Norge: Golberg ble nummer fire.

– Jeg snakket med Arild Monsen som tidligere var trener i Sverige og nå er trener for det norske laget, jeg sa «det er spesielt, ingen svenske jenter i finalen og ingen norske menn på pallen». Noe er galt, sier Halfvarsson og smiler.

Her stenger Halfvarsson på tredjeplass